樹齢1600年のニュージーランドの木が気候変動について教えてくれること

Probéiert Eisen Instrument Fir Probleemer Ze Eliminéieren

何千年もの間泥に埋もれていたノースランド地方の巨大なカウリの木のいくつかは、地球の気候の過去、現在、そして未来への入り口です。

巨大な伐採木の断面の前に立っている人。

ニュージーランドの最北端にあるンガワマラエの駐車場、つまり集会所に、ドナトゥカリリが見守る巨大なカウリの木が、3つに分かれて置かれています。

ケイト・エバンス

この物語は、と呼ばれる物語のグループの一部です 分別のある

生物多様性の危機は説明した

2019年2月、マークマギーは、45トンの掘削機のバケツを、30フィート下の何かにぶつかったときに、丘の中腹からこすり落としていました。

南半球は真夏で、建設現場の監督であるマギーは、オークランド市からオークランド市まで続く長い半島であるニュージーランドのノースランド地方の小さなコミュニティであるガワ近くの新しい地熱発電所のプラットフォームを片付けていました。国の北端。

彼は助けを求めるために追加の掘削機ドライバーを呼びました。次第に、機械が頑固な物体を包んでいる泥岩を剥がすと、それが普通の木ではなく木であることに気づきました。ますます多くのそれが現れました、一見無限のログ。それが覆われておらず、メデューサのようなルートボールを備えているとき、それは長さ65フィート、幅8フィート、重さ65トンでした。

それは、ニュージーランド固有の銅皮の針葉樹であるカウリの木でした。先住民族のマオリ族はこの種を神聖なものとして保持し、その蜂蜜色の針葉樹を伝統的な彫刻や外洋のカヌーに使用しています。このカウリの木は何千年もの間明らかに埋められていましたが、マギーはまだ緑である葉と円錐形がその下側にくっついているのを見て驚いていました。

電力会社のトップエナジーは、ネルソンパーカーという地元の製材業者に、マギーの発見を調査するよう呼びかけました。強力な肩と指のないチャンピオンのウッドチョッパーであるパー​​カーは、1990年代初頭から、このようなカウリの丸太を掘り起こし、加工し、販売してきました。チェーンソーが樹皮に食い込むとすぐに、おがくずの色(濃い黄色)と匂い(微妙で樹脂のような)から、この木は非常に古く、たくさんのお金の価値があることがわかりました。

パーカーはまた、埋められた木が知られているように、沼のカウリが科学にとって多くの価値があることを知っていました。これほど大きなものの1つは、古代の木がリングにコード化したという情報を研究する科学者のグループにとって特に興味深いものです。根を取り除いた後、彼は幹の根元から4インチの厚さのスライスを切り取り、分析のためにそれらに送りました。

そのとき彼が知ることができなかったのは、この特定の木が古代の地球規模の大災害を理解するための鍵を握っていたこと、そしてそれが私たちの集合的な過去をどのように形作ったのかということでした。

沼カウリブームの簡単な歴史

カウリの木、またはAgathis australis は、世界で最大かつ最も寿命の長い樹種の1つです。個々のカウリは2千年以上生きることができ、高さ200フィート、直径16フィート以上に達します。今日、生きている木はニュージーランド北部の残りのポケットでのみ成長します。ニュージーランド自然保護局は、1世紀にわたる大量の伐採、農業のための森林伐採、そして最近では致命的な真菌の猛攻撃により、それらを絶滅の危機に瀕しているとしています。 -病原体のように。

しかし、何万年もの間、カウリの森は北島上部の広大な帯を支配していました。木が成長するにつれて、彼らは気候と大気の構成に関する情報を毎年の輪に記録しました。彼らが倒れたとき、最も重いもののいくつかは近くの泥炭の沼に深く突入しました、そこで彼らは何千年もの間ほとんど変わらなかったままでした。

ワニスや宝石に使用するために沼地のカウリの保存された金色の樹脂を探した19世紀の巡回ガム掘り師は、埋められたガムを探して畑や湿地を掘り起こし、利益のために木を最初に利用しました。 1985年、環境保護論者の抗議の後、ニュージーランド政府は伐採者が公有地で生きているカウリを伐採することを禁止し、パーカーや他のノースランドの材木商人は沼地のカウリに注意を向けました。彼らは掘削機で地球から木を引っ掻き、エキゾチックな木材をニュージーランド、米国、そしてヨーロッパやアジアのいくつかの国の家具メーカーに販売しました。

業界は2010年頃までゆっくりと成長しました。その後、顧客が古くからの材料にもっとお金を払うことをいとわないことが多い活況を呈している中国からの需要のおかげで、業界は爆発しました。 1立方フィートあたり最大200ドルを取得する沼地カウリは、世界で最も価値のある木材の1つになりました。中国のエージェントは、ニュージーランドで最も貧しい地域であるノースランド地方を歩き回り、農民に自分たちの土地を探検する権利と引き換えに現金を提供しました。

速いドルの誘惑はまた、疑わしいカウリ抽出器のホストを引き付けました。その中には、絶滅の危機に瀕している湿地(ノースランドの湿地のわずか8%がまだ無傷)を排水して採石場にたどり着いた、適切な名前のスワンプカウボーイズがいました。その後の数年間で、保護団体は沼地のカウリ産業を抑制し、国の第一次産業省と地方議会に説明責任を負わせることに成功しました。最後に、2018年、ニュージーランドの最高裁判所は、沼地のカウリの輸出を制限する全会一致の決定を下しました。その時までに、最も陰気な企業は破産し、沼地のカウリの輸出は2013年の20万立方フィート以上から2019年には約1万立方フィートに減少しました。

湿地カウリブームの終焉は、湿地擁護者にとって大きな勝利であり、古代の木々を研究する科学者にとっては大きな安堵でした。減速により、発掘された沼地のカウリが工場に姿を消して国外に出る前に、すべての断片からサンプルを採取することが容易になりました。彼らが知っているように、すべての木には物語があります。

長寿命で保存状態の良いカウリは、高解像度のタイムカプセルのようなものです

ノースランドの遠く離れたカリカリ半島にある吹きさらしのパドックで、2019年10月の涼しい日に、アンドリューロリーがチェーンソーを使って巨大なカウリの幹の端からビスケットと呼ばれる4インチのスラブを切り取るのを見ています。彼の周りには、座礁したクジラのように水面に浮かび、さらに数十の発掘された丸太があり、その形はねじれて歯茎がちりばめられていました。

ニューイングランド出身のずんぐりしたひげを生やしたアメリカ人であるロリーは、ニュージーランド国立水大気研究所(NIWA)の気候科学者です。彼は博士号を取得するために沼地カウリを研究するために2002年にこの国に来ました。ゴールドラッシュの年の間に、彼は、ほとんどの木材が彼の指をすり抜けていることを知って、サンプルを収集するために走り回るという大きなプレッシャーを感じました。しかし、時が経つにつれて、彼と他の数人の科学者は、主要な材木抽出装置との関係を築きました。振り返って、この貴重な自然のアーカイブを科学のために保存するためにできることをしたと言いたい、と彼は私に言います。

科学者は、古代のカウリの丸太からビスケットを収集し、一年生植物の輪を分析して、放射性炭素年代測定のためのサンプルを採取できるようにします。

ケイト・エバンス

沼カウリは2つの年齢層に分類されます。数千年から約13、000年前に枯れた若い木と、25、000年以上前に生きていた古代の木です。およそ12、000年の間にカウリを見つけた人はまだいません。それは、気温が低く、海面が300フィート以上下がった最終氷期の高さでした。科学者たちは、その間にカウリの生息域が寒さのために縮小したか、海面が下がると森林が大陸棚の低い標高に移動し、その後気候が暖まり海が再び上昇するにつれて水没したと推測しています。あるいは、当時の木々がまだそこにあり、発見されるのを待っているのかもしれません。

ここカリカリ半島の地主、クリス・ヘンズリーという名前の無口でパイプを吸う農民は、彼が古い松林業のプランテーションを牧草地に変えていたときに、この埋められた丸太のバッチを見つけました。ヘンズリーにとって、カウリは厄介です。彼らは農機具を盗聴している、とロリーは言います。しかし、ロリーにとって、彼らは宝物です。それらについて学んだ後、彼はすぐに遠征隊を組織し、オークランドから4時間以上運転してそれらを調べました。ヘンズリーは掘削機を使って、マッチ棒のように地面に巨大な運搬物(104本の木)を敷設していました。私がそこに着いたとき、私は「私は金を持っています」と言いました、とロリーは覚えています。

今、ロリーは丸太から丸太へと移動し、それぞれからビスケットをスライスし、それらの測定値とそれらが見つかった場所について詳細なメモを取り、次に切断面を白い接着剤ベースの塗料でブラッシングして木材を要素から保護します。

ロリーが働いている間、ヘンズリーは見に来ます。 小さな白いふわふわの犬が彼のトラックから飛び降り、暗い丸太の間を熱狂的に走ります。材木の年齢を知ることは彼が後でそれを売るのを助けるでしょう、とヘンズリーは言います。このようにして、無料で日付を付けます。

科学者が見返りに得るのは、他のどこにも見つからないものです。

地球の歴史のこの部分では、これほどの木材資源は他にありません。

世界には他にも古代の木がありますが、カウリほど古く、長命で、数も多くありません。氷床の移動により経路上のすべてが破壊されたため、北半球の氷河期を生き延びた木はほとんどなく、科学者は、日本の富士山近くの火山泥流に埋められた23、000年前のヒノキを含むほんの一握りを発見しました。ノースランドは、しかし、氷のないままでした。カウリは世界的にユニークだとロリーは言います。地球の歴史のこの部分で、このような木材資源は他にありません。

氷床コア、湖の堆積物、鍾乳石や石筍などの他の自然気候アーカイブも、科学者が過去を覗き見することを可能にします。しかし、木はゴールドスタンダードであるとロリー氏は言います。なぜなら、木は大気を直接サンプリングし、それらが置く木の年輪ごとに、大気と環境の他の側面の新しい記録を作成するからです。氷床コアや湖の堆積物とは異なり、年輪は時間の経過とともに圧縮されません。同時に成長する複数の木も相互参照することができ、気候に関する幅広い結論を妨げる可能性のある局所的または個人的な変動を滑らかにします。 (根が水浸しになったり、他の人に日陰になったりしたために、1本の木が数シーズン成長しにくいと想像してみてください。)したがって、長寿命で保存状態の良いカウリは、一種の高解像度のタイムカプセルです。

ツリーリングは、いくつかの方法で過去を照らします。最も簡単に言えば、顕微鏡でそれらを数えると、木がどれだけ長く生きたかがわかります。たとえば、ネルソン・パーカーがガワの村の近くで見つけた丸太から切り取ったビスケットは、カウリが死んだとき、カウリが約1,600歳であったことを示しています:1,600リング、1、600年。リングの幅の変化を年ごとに測定することで、科学者は変化する成長条件を観察することができます。各リングの化学分析はできます 相対湿度、降雨パターン、および土壌水分を示します。また、コンピュータープログラムと目を見張る年輪パターンを使用して、さまざまな時間と場所からの複数のサンプルをつなぎ合わせると、科学者は年表と呼ばれる、何千年にもわたる長い年輪シーケンスを作成し、より大きな地域の気候パターンを明らかにすることができます。

たとえば、オークランド大学の年輪年代学者であるGretel Boswijkと共同研究者は、古代カウリと生きているカウリの両方の700のサンプルを使用して、西暦前2488年から今日までの4、491年の連続した樹木をつなぎ合わせました。年代学により、ボスワイクの同僚であるアンソニーファウラーは、カウリが世界中の年間気温と降雨量に影響を与える太平洋の気候パターンであるエルニーニョ南方振動(ENSO)に特に敏感であることを理解することができました。エルニーニョの年になると、ここ国の北部では南西の流れが増します。空は晴れますが、平均気温は低くなります、とボスワイク氏は言います。カウリはそのような状況でよく反応する傾向があるので、彼らは広いリングをつける傾向があります。逆に、暖かくて曇りのラニーニャの年には、カウリはより狭いリングを追加します。彼らはストレスを感じ、成長もしません。

この情報を使用して、チームはニュージーランド北部のENSO変動の700年の再構築を作成し、国の自然気候変動の長い画像を提供することができました。比較のために、過去の気候記録はわずか150年前にさかのぼります。 ENSOが将来の人為的温暖化にどのように反応するかを予測しようとする気候モデラーにとって、より長いタイムラインは非常に重要です。

科学者たちはまた、過去60、000年の数千年をカバーする、さらに過去にさかのぼるいくつかの他のカウリ年表を集めました。しかし、それらは現在とは関係がないため、浮動年表と呼ばれます。つまり、暦年は比較的不確実なままです。 Lorreyは、ある日、すべてのログを1つの途切れのないチェーンにリンクするための適切なログを見つけることを夢見ています。

その間、浮遊年表と古代のカウリのサンプルは、他の方法で世界の科学にとってすでに信じられないほど価値があることを証明しています。まず、科学者が数万年前から他の植物、人間、動物の遺物の年齢を判断するのに役立ちます。

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