前回の地球の日から地球について学んだ10のこと
ウォンバットのうんちの秘訣、空がオレンジ色に変わる方法、そして冷たい海の塊が気候にどのような意味を持つか。
この物語は、と呼ばれる物語のグループの一部です
生物多様性の危機は説明した
昨年4月のアースデイ50周年を記念して、世界は検疫の孤立と、Covid-19パンデミックの最初の波を定義した経済と旅行の減速に取り掛かっていました。現在でも、ワクチンの展開により、ウイルスは私たちの日常生活に影響を及ぼし続けています。そして、その犠牲者は増え続けており、世界中で300万人が死亡し、1億4000万人以上が死亡しています。
どちらかといえば、1世紀で最悪の公衆衛生危機により、私たちの惑星に対する理解がもたらされ、地球全体の脆弱でありながら回復力のある生命の網の中での私たちの位置は、非常に安心しました。
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非常に多くの悲しみと喪失と不確実性の中で、生物多様性の危機は過去1年間でペースを上げ、はるかに大きなテーマになりました 世界の舞台で 。気候危機も悪化しました。山火事が燃え上がった。生態系は、以前よりもさらに汚染されました。 NS ツリーの多いGoogleDoodle 今年のアースデイの機会を記念して、それはすべて家に帰ります。
同時に、パンデミックによって引き起こされた人間の活動の著しい減少—一部の専門家が吹き替えたもの 人類の一時停止 —科学者や研究者に、かつてないほど自然界を観察する機会を与えました。これらのユニークな観測ウィンドウと一致することは、生態学的災害と戦うための前進の方法として、先住民の知識と土地管理への注目が高まっています。
本当のVoxの伝統では、ここに私たちが私たちの惑星について学んだ最も懸念し、興味をそそる、そして-あえて言う-希望に満ちた10の事柄があります 最後の地球の日以来 。
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1)海洋騒音公害がどれだけ早く減少し、それが海洋生物にどれだけ役立つかを見ました
去年の春、一瞬、海はとても静かになりました。
パンデミックに伴う人間の活動の低下は、水中の全範囲を走る劇的で自発的な音の減少をもたらしました。 人工海洋騒音公害の主な原因である海運騒音 、レクリエーションと観光の減少に。それはすべて突然止まりました。
ザトウクジラの採餌場であるアラスカのグレイシャーベイ国立公園では、昨年5月の最も大きな水中音は、2018年5月の半分以下でした。 コーネル大学の分析 。 2020年5月 論文 の中に アメリカ音響学会誌 バンクーバー海岸沖の水中騒音は、4月に、海運交通が減速する前の数か月に記録された最も大きな音の半分の大きさであることがわかりました。
慢性的な水中海洋騒音は過去数十年にわたって上昇しており、音を使って世界をナビゲートするように進化した海洋生物に損害を与えていました。騒音が聴覚能力を損ない、海洋動物の生理学的および行動的変化を誘発するという明確な証拠があります。 読み取り ジャーナルに掲載された海洋騒音公害研究の評価 化学 2月中。
海洋騒音公害の大部分は、経済活動の副産物です。しかし、気候変動のような非常に複雑な問題と比較すると、騒音は、少なくとも少しは、比較的簡単に抑えることができます。発生源でそれを沈黙させることは、すぐにプラスの影響を及ぼします。有名なことに、東海岸で右クジラを研究している研究者は、 動物のストレスホルモンを落とす 9/11の攻撃を受けて、出荷トラフィックが突然減少した後。平 小さな魚の幼虫 海が静かになると、それ自体が音を発するサンゴ礁をよりよく見つけることができます。
その後、人為的な海洋騒音は再び増加し、パンデミック前のレベル近くで安定しています。しかし、昨年3月、4月、5月にかけて、世界中の海洋騒音を監視する約230台の非軍事用ハイドロフォン(水中マイク)によって収集されたオーディオ録音を、科学者のグローバルチームが積極的にスクラブしていることは十分に長い間沈黙していました。彼らは研究することを目指しています 静かな海の年 パンデミックの前、最中、後の海の音の文脈で。
2)新しい研究によると、アマゾンは地球を温暖化させている可能性があり、冷却している可能性は低いことがわかりました。
世界最大で最も種が豊富な熱帯林であるアマゾンには、数十億本の木があり、多様な群集に避難所を提供するだけではありません。 生物だけでなく、大量の二酸化炭素を貯蔵および吸収します。
それが結論を下すものです 勉強 今年の春に公開されたのはとても憂慮すべきことです。人間の活動により、アマゾンはおそらく貢献しています— いいえ 予想されるように、地球温暖化を相殺します。アマゾン盆地の現在の正味の生物地球化学的効果は、大気を暖める可能性が最も高いと、研究者らは論文に書いています。
アマゾンがまだ大量のCO2を吸収している間、森林伐採などの流域での人間の活動は、流域全体でCO2やその他のより強力な温室効果ガス(メタンや亜酸化窒素など)の排出を促進しています。
たとえば、森林伐採は二重のパンチをもたらします。それは、ガスを大気中に放出し、CO2を吸収する樹木を方程式から取り除きます。その方程式は現在、アマゾンが排出するよりも多くの温室効果ガスを生成していることを示しています、と研究は示唆しています。 (ただし、これがすべてです 本当 複雑。詳細については、チェックアウトしてください クレイグウェルチの物語 National Geographicで、または完全な調査を読む ここ 。)
3)たくさんの新種を発見しました
人間は地球の隅々に痕跡を残していますが、私たちは地球を占める種のごく一部しか発見していません。実際、その分数 1パーセント未満になる可能性があります 。そして驚くべきことに、それらの種のすべてが小さな微生物や昆虫であるわけではありません。魚、トカゲ、コウモリ、さらにはクジラでもあります。そうです。巨大な哺乳類でさえ、科学者を逃れることができます。
1月、米国海洋大気庁の研究者 彼らが発見したと言った メキシコ湾のヒゲクジラの新種。 (あなたは発見を説明している論文を見つけることができます ここ 。)科学者の他のチームもまた、可能性のあるものの道を進んでいます さらに別の新しいクジラ種 。
昨年、研究者たちは、ヤモリやウミウシから顕花植物やタコノマクラまで、多数の新しい動植物を記録しました。 VoxのBrianResnickが報告しました 。私たちのお気に入り? ナノカメレオン、 に サムネイルサイズのカメレオン マダガスカル北部原産。地球上で最小の爬虫類かもしれません。確かにかわいいです。
4)私たちが失っている野生生物の量をより明確に把握できました
数字は良くありません。
9月、世界自然保護基金は 報告 哺乳類や鳥を含むいくつかの主要な動物グループの世界の人口は、人間の活動のために過去50年間でほぼ70パーセント減少したことを示しています。
に 別レポート 、 に発表されました 自然 今年、海のサメとエイの個体数がほぼ同じ期間に70%以上急落したことがわかりました。そして淡水魚の3分の1は 絶滅の危機に瀕していることが判明 。
昨年、多くの種も絶滅したと宣言されました。それらには、スムースハンドフィッシュ、海底の人間のような付属肢の上に休む底の住人が含まれます。それは 最初の海水魚種 近代史において絶滅したと宣言される。 (環境ジャーナリストのジョン・プラットは 最近の絶滅のリスト 2020年にScientificAmericanで 。 )。
5)動植物の保護は、繁栄するエコツーリズム産業にかかっています
パンデミックの初期には、人気のある 自然は癒されています ミームは、世界の多くの地域でより暗い現実を覆い隠しました。旅行が止まるにつれて、野生生物観光からの収入も止まり、野生生物保護の取り組みが危険にさらされました。
放射性降下物はアフリカで最も深刻でした。によると 研究の新しいコレクション 政府および市民社会グループである国際自然保護連合(IUCN)によると、大陸の保護地域の半数以上が、パンデミックをきっかけに密猟者を阻止するために野外パトロールやその他の活動を一時停止または制限しなければなりませんでした。
公園は大部分が空になり、お金は入ってきません、IUCNの論文の1つの共著者であるナイジェルダッドリーは、 ロイターに語った 先月。
一部のコミュニティは、野生生物の観光に深く依存しています。昨年末、VoxのBrian Resnick に話しかけた ウガンダのブウィンディ原生国立公園でコロナウイルスに感染しやすいゴリラの生存を維持するために活動している獣医のグラディス・カレマ・ジクソカ。
観光業が落ちたとき、誰もが苦労していたと彼女は言った。地元経済は苦しみ、密猟は増加しました。 (Resnickと彼女との会話の詳細を読むことができます ここ 。)
6)研究者は、海流の主要なシステムが弱まっているというより多くの証拠を発見しました
時間の経過に伴う海水温の変化を示すグラフィックは、一般的に1つの傾向を示しています。それは、海が熱くなっているということです。ただし、重大な例外が1つあります。グリーンランドのすぐ下には、冷える大きな水があります。そして、そのパッチは、私たちが気候の転換点に近づいている可能性があることを科学者たちに懸念させています。
科学者によると、コールドパッチは、大西洋南北熱塩循環(AMOC)として知られる北大西洋に温水をもたらす流れのネットワークが減速しており、グリーンランドの氷の融解が原因である可能性が高いことを示しています。 1つの論文 、ジャーナルに掲載 自然 3月には、現在のAMOCの減速が1000年以上前例のないことを示唆しています。
AMOCは複数の大陸にまたがる天候を形成するため、海洋生態系への影響は言うまでもなく、主要な減速は、一部の地域での海面上昇の加速、ハリケーンの強化、その他の天候の変化などの重大な結果をもたらします。
しかし、明確にするために、これに関する科学は新しく複雑です。素晴らしい要約については、これをチェックしてください 最近の視覚的特徴 ニューヨークタイムズで。
7)恐竜を殺した小惑星は、アマゾンの熱帯雨林を生み出しました
6600万年前に地球を襲った巨大な小惑星は、鳥類以外の恐竜を絶滅に追いやることで最もよく知られているかもしれませんが、生態系全体も変化させました。
ある研究によると、それはアマゾンの熱帯雨林を引き起こしたかもしれません に発表されました 化学 今月上旬。この調査結果は、小惑星が現在のメキシコのユカタン半島に衝突する前後の、コロンビアでの約50,000の化石花粉記録と6,000の化石葉記録の分析に基づいています。
データは、2つの大きく異なる森林を明らかにしています。イベントの前は、森には針葉樹やシダが生息しており、樹冠には光が流れる十分なスペースがあり、木々が広がっていました。しかし、小惑星のイベントの後、顕花植物が風景を支配し始め、キャノピーは、今日私たちが知っている森に似た、はるかに密集したものになりました。
隕石が落ちる前日に戻った場合、森にはたくさんのシダ、多くの針葉樹、恐竜がいる開いた天蓋があります、研究の共著者であるパナマのスミソニアン熱帯研究所のカルロス・ジャラミロ ニューサイエンティストに語った 。私たちが今日持っている森は、6600万年前の1つの出来事の産物です。
ここでの考え方は、小惑星の衝突が何らかの形で一連のイベントを引き起こし、それが現代のアマゾンの熱帯雨林につながったということです。それらのイベントは何でしたか?研究者が提供する1つの理論は、小惑星の前に、草食恐竜が植物を食べたり踏みつけたりすることによって森林が密集するのを防いだというものです。
8)300以上の研究のレビューは、先住民の土地では森林破壊の割合が低いことを示しました
グローバル 保全運動が推進している 2030年までに地球の30パーセントを保護する計画 — 30 x 30として知られるイニシアチブ—そして先住民コミュニティがその取り組みの中心となることをますます求めています。
これらのグループは、歴史的に野生生物保護の名の下に土地から根こそぎにされてきました。森林が先住民や部族の領土によって統治されている場合、森林がよりうまくいくというより大きな証拠もあります。
最近 レビュー 300以上の研究のうち、ラテンアメリカとカリブ海の部族の領土内の森林は、土地の権利が正式に認められている森林破壊の割合が大幅に低いことがわかりました。
この地域のほぼすべての国で、先住民と部族の領土は他の森林地域よりも森林減少率が低いと、国連食糧農業機関とラテンアメリカ先住民開発基金によって発行された報告書の著者は書いています。とカリブ海。多くの先住民の領土は、非先住民の保護地域と同じくらい効果的に森林破壊を防ぎ、さらにいくつかはさらに効果的に森林破壊を防ぎます。
9)山火事の煙は、空を終末論的なオレンジ色に変える可能性があります
気候緊急事態を定義する2020年のある日があったとしたら、それはサンフランシスコの上空が完全にオレンジ色に変わった9月9日であった可能性があります。
強風がカリフォルニアを横切って燃えている火から都市の上の大気に煙を運びました。煤の粒子は太陽からの青い光を吸収または反射し、オレンジがかった光だけを通過させます。 (( 有線 詳細があります。)
しかし、画像をバイラルにしたのは科学ではなく、それが象徴するものでした。気候の大惨事の拡大です。
気候変動 山火事がより頻繁かつ深刻になっています 、および2020年は、より破壊的な証拠を提供しました。昨年はカリフォルニアの 史上最悪の山火事シーズン 。州によると、今年の終わりまでに、約10,000の火災が400万エーカー以上を燃やしました。これは、カリフォルニアの総土地の驚くべき4パーセントです。
10)科学者たちは、ウォンバットが立方体をうんちする理由の謎をついに解決しました
確かに、それは維持されていない可能性があります あなた 夜になると、何十年もの間、裸の鼻のウォンバットのうんちの謎が科学者を困惑させました。オーストラリアとタスマニア原産のこれらの愛らしい、分厚い有袋類が、なぜ6つの側面を持つ糞便を残すのですか?
新しいおかげで 勉強 —ジャーナルに掲載 ソフトマター— これで答えがわかりました。
数年前に発表された研究に基づいて、科学者のチームは、ウォンバットの腸にはさまざまな速度で収縮するさまざまな厚さと弾力性の領域があることを発見しました。形。
しかし、まだ少し謎が残っています。なぜ 彼らのうんちはこのような形ですか?陪審員はまだ出ていませんが、ウォンバットが岩や丸太に登り、立方体のような形が糞便の転がりを防ぐためだと考える研究者もいます。ウォンバットは他のウォンバットと通信するために糞の山を使用するため、これはウォンバットにとって重要です。
本当に、1年で何が変わるのか。